A-Infos (fr) Anarchosyndicalisme! n°196 (CNT-AIT) - Les temps modernes: une lecture

Les temps modernes, probablement le plus politique des films de Charlie 
Chaplin est généralement vu comme une critique féroce des conditions de 
vie pendant la grande dépression (le film est sorti en 1936), du 
Taylorisme et du travail à la chaine. On peut à mon avis en faire une 
autre lecture. ---- Dès les deux premières scènes, Chaplin nous éclaire 
sur le sens qu'il entend donner à son oeuvre: ---- * Premier plan: un 
troupeau compact de moutons avance vers ce qu'on devine être un 
abattoir. ---- * Deuxième plan: une foule compacte d'ouvriers avance 
vers l'entrée d'une usine ---- La morale du film est tout entière 
contenue dans ces deux premiers plans: les ouvriers acceptent leur sort, 
comme les moutons acceptent d'aller à l'abattoir. Le film met en scène 
l'ouvrier Charlot dont les aventures prouvent la justesse de cette thèse.

Dans un bureau magnifique, une belle secrétaire sert un café à un patron 
qui se distrait en faisant un puzzle, en lisant un journal et de temps à 
autre en surveillant les ouvriers sur un écran. Parce qu'il ne parvient 
pas à placer une pièce du puzzle, il augmente la cadence. Charlot, visse 
des boulons sur la chaine. Le rythme déjà très rapide devient infernal. 
Sur la chaine, charlot et ses collègues se gênent, se bousculent, se 
disputent: chacun pour soi, aucune solidarité entre eux, ils acceptent 
les augmentations de cadence et subissent sans réagir les réprimandes 
des contremaitres. Charlot fait une crise nerveuse, la machine l'avale, 
l'engloutit et il n'est plus qu'un simple rouage, un engrenage si 
totalement soumis aux caprices du patron que ce dernier va jusqu'à 
l'utiliser comme un animal de laboratoire pour essayer une nouvelle 
machine susceptible d'augmenter ses profits. Rabaissé au-dessous de 
tout, n'ayant plus aucune dignité Charlot accepte tout, jamais une 
plainte, jamais une protestation, jamais une ombre de révolte et ses 
collègues assistent sans mot dire à son supplice. Pire, un peu plus 
tard, lorsque charlot rendu dément par le rythme infernal de la machine 
va inconsciemment la saboter, ils essayent par tous les moyens de 
réparer les dégâts et de la maintenir en marche. Charlot et ses 
collègues ont tellement intégré, leur statut de dominés, qu'ils ont 
perdu tout sens de leur dignité d'êtres humains. Et Charlie Chaplin 
continu sa démonstration...

La machine avale les hommes et les recrache sans cesse, et ces derniers 
s'adaptent, respectant à la lettre les consignes tant est complet leur 
asservissement (charlot nourrit un ouvrier coincé dans une machine 
pendant la pause repas et attend la fin de la pause pour le libérer).

Licencié de l'usine, charlot dans ses aventures est confronté à la 
misère, à la police, à la prison, à la délation, au mépris des gens des 
classes supérieures; après chaque échec, avec son amoureuse, il repart 
plein d'ardeur, littéralement obnubilé par son unique but: avoir un 
emploi stable pour enfin avoir sa petite maison, son petit confort, 
vivre sa petite vie bien tranquille, satisfaire ses envies de 
consommation. Il est persuadé que le seul moyen pour être heureux est de 
s'intégrer dans le système, de collaborer avec lui. En fait, son but 
dans la vie est celui de la majorité des salariés.... Son obsession est 
si forte qu'il ne voit pas (ou qu'il ne veut pas voir) la réalité de la 
société, il ne distingue pas ses amis de ses ennemis, malgré les 
opportunités que sa maladresse lui offre, malgré son empathie pour les 
gens. Il ne s'engage pas avec ceux qui luttent, et au contraire, il aide 
les forces de répression. Son aveuglement est total. Chaplin nous donne 
là un magnifique exemple de ce que, au XVIe siècle, Etienne de la Boétie 
a qualifié de «servitude volontaire». Charlie Chaplin connaissait-il le 
discours de la servitude volontaire de la Boétie? Si la Boétie établit 
son diagnostic à partir de la réalité de la société à son époque, 
(comment peut-il se faire que «tant d'hommes, tant de bourgs, tant de 
villes, tant de nations endurent quelquefois un tyran seul, qui n'a de 
puissance que celle qu'ils lui donnent?») il ne désespère pas et il nous 
donne la solution pour nous libérer de l'esclavage, pour nous émanciper: 
«soyez donc résolu à ne plus servir et vous voilà libres» . Rien de tel 
pour Charlie Chaplin: dans la dernière scène du film, charlot main dans 
la main avec son amoureuse tous deux avancent sur une route déserte vers 
un horizon lointain à la poursuite de leur rêve de propriétaire 
consommateur. Seuls, absolument seuls, point d'espoir hors de la 
marchandise.

Il est possible que Charlie Chaplin, qui dans son enfance a connu la 
misère la plus profonde, qui fut obligé de travailler très jeune pour 
aider sa famille ait nourri dans sa jeunesse des désirs d'une société 
plus juste, plus égalitaire. Clairement ce film, totalement désenchanté 
marque la fin de ses espérances; Charlie Chaplin en 1936 ne croit plus 
que l'on puisse changer le monde.

Depuis la sortie du film de Chaplin, 90 ans se sont écoulé pendant 
lesquels le système capitaliste grâce au pouvoir de séduction de la 
marchandise associé aux pouvoirs de coercition de l'état a étendu sa 
domination sur toute la planète. Mais ces succès sont en réalité 
fragiles. Les conséquences de cette domination apparaissent de plus en 
plus évidentes et nous rentrons dans l'ère des catastrophes, (guerres, 
épidémies, épuisement des ressources etc) préludes probables à un 
effondrement complet du système. Notre capacité à construire une société 
différente dans laquelle les valeurs d'égalité, de collaboration, 
d'entraide et de solidarité remplaceront définitivement les valeurs 
liées à la marchandise (concurrence, hiérarchie, profit) dépend 
essentiellement de notre capacité à propager les idéaux de l'anarchie. 
C'est aujourd'hui que le monde futur se construit.

https://cntaittoulouse.lautre.net/spip.php?article1500
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