A-Infos (ca) Italy, FAI, Umanita Nova #10-26 - Salud y Clima: ¿Se abre un nuevo frente? Estamos en problemas - El Cuaderno de la Crisis Climática (de, en, it, pt, tr)[Traducción automática]

La OMS (Organización Mundial de la Salud) estima más de 250.000 muertes 
adicionales anuales en todo el mundo debido al cambio climático entre 
2030 y 2050. Al definir los límites para considerar el impacto de la 
crisis climática como un factor que contribuye a los problemas de salud 
humana, excluí las muertes causadas por fenómenos meteorológicos 
extremos, así como las que afectan a los migrantes climáticos, quienes, 
al cruzar mares, pasos alpinos, desiertos o enfrentarse a traficantes de 
personas, están indudablemente expuestos a un mayor riesgo. Asimismo, no 
he considerado los casos de malnutrición resultantes de las malas 
cosechas causadas por anomalías climáticas ni la inseguridad alimentaria 
que afecta al segmento más vulnerable de la población, que no solo 
enfrenta una menor disponibilidad de alimentos básicos, sino que también 
sufre aumentos de precios determinados por las reglas del mercado 
internacional, lo que, en efecto, limita aún más su acceso.

Las consecuencias mencionadas anteriormente tienen un impacto 
significativo en el bienestar, la salud y la vida de las personas, pero 
en esta página de la revista nos centramos en los aspectos directamente 
relacionados con patologías específicas.

En 2021, más de 200 revistas médicas publicaron un editorial conjunto 
sin precedentes instando a los líderes mundiales a tomar medidas: «La 
ciencia es inequívoca: un aumento global de 1,5 °C con respecto al 
promedio preindustrial, junto con la continua pérdida de biodiversidad, 
conlleva el riesgo de causar daños catastróficos a la salud, de los 
cuales no habrá vuelta atrás».

Muertes por calor

En el verano de 2022, entre 60 000 y 70 000 muertes prematuras en Europa 
se atribuyeron al calor; si se sumaran los datos del verano de 2023, la 
cifra superaría las 100 000. Los riesgos de olas de calor para la 
población ya se encuentran en niveles críticos en el sur de Europa desde 
hace algún tiempo. Las olas de calor se producen cuando se registran 
temperaturas muy elevadas durante varios días consecutivos, a menudo 
combinadas con alta humedad, intensa radiación solar y falta de ventilación.

Quienes se ven obligados a trabajar al aire libre o no pueden permitirse 
aire acondicionado ni un aislamiento adecuado en sus hogares son los que 
corren mayor riesgo, al igual que las personas mayores y los niños, cuya 
capacidad de termorregulación es más limitada. Como prueba de este mayor 
riesgo, cada verano el Ministerio de Sanidad activa el Sistema Nacional 
de Alerta y Predicción, con el apoyo técnico y científico del 
Departamento de Epidemiología del Servicio Regional de Salud del Lacio 
(SRS), un centro de excelencia perteneciente al Departamento de 
Protección Civil.

El sistema permite pronosticar, vigilar y prevenir los efectos de las 
olas de calor en la salud de la población, monitorizando 27 ciudades 
italianas: Ancona, Bari, Bolonia, Bolzano, Brescia, Cagliari, 
Campobasso, Catania, Civitavecchia, Florencia, Frosinone, Génova, 
Latina, Messina, Milán, Nápoles, Palermo, Perugia, Pescara, Reggio 
Calabria, Rieti, Roma, Turín, Trieste, Venecia, Verona y Viterbo.

Para cada área urbana específica, se registran las condiciones 
meteorológicas y climáticas que pueden afectar significativamente la 
salud de las poblaciones vulnerables.

El sistema proporciona un nivel de prealerta para los servicios 
sanitarios y sociales, y dos niveles de alerta posteriores que se 
activan en función de las temperaturas medidas a las 8:00 y a las 14:00, 
así como de la temperatura percibida. La temperatura percibida es un 
parámetro de la denominada incomodidad bioclimática, que tiene en cuenta 
la temperatura del aire y la humedad relativa.

El calor provoca problemas de salud cuando altera el sistema de 
termorregulación del organismo. Normalmente, el cuerpo, que no debería 
exponerse a temperaturas externas superiores a 37 °C, se defiende 
mediante la vasodilatación y la sudoración; sin embargo, en ciertas 
condiciones físicas y ambientales, esto no es suficiente. A altas 
temperaturas combinadas con alta humedad, los músculos y las células 
cardíacas sufren, el corazón debe bombear más sangre y el sudor elimina 
sodio, potasio y otros minerales esenciales para el correcto 
funcionamiento del organismo. Las condiciones de calor extremo también 
pueden empeorar la salud de las personas con enfermedades crónicas 
preexistentes.

Deterioro de la salud

La exposición prolongada a estas condiciones puede causar dolencias 
leves, como calambres, desmayos y edema, o más graves, como congestión, 
golpe de calor y deshidratación. Para una explicación más detallada, nos 
referimos a:

Golpe de calor: Provocado por un aumento de la temperatura corporal 
debido a una termorregulación insuficiente. Ocurre con la exposición 
prolongada a la radiación solar, especialmente en días de verano muy 
calurosos y sin viento.

Calambres: Provocados por la pérdida de sodio a través del sudor y el 
consiguiente desequilibrio hídrico-salino.

Edema: Provocado por la retención de líquidos en las extremidades 
inferiores como resultado de una vasodilatación periférica prolongada.

Deshidratación: Provocada por una mayor pérdida de agua que la ingesta, 
lo que afecta negativamente a múltiples funciones corporales.

Enfermedad renal: La exposición al calor extremo puede provocar 
insuficiencia renal aguda debido a la deshidratación. En personas con 
exposición crónica al calor (por ejemplo, trabajadores agrícolas), puede 
contribuir a la insuficiencia renal crónica.

Efectos sobre la presión arterial: Las personas con hipertensión y 
enfermedades cardíacas, especialmente los ancianos, pero también muchas 
personas sanas, pueden experimentar episodios de hipotensión.

Estrés por calor: Provocado por el colapso de los vasos periféricos, lo 
que resulta en un suministro insuficiente de sangre al cerebro.

Los síntomas pueden aparecer en ambientes excesivamente calurosos, 
especialmente en personas no aclimatadas, con una eficiencia cardíaca 
reducida (compensación insuficiente para la vasodilatación periférica 
generalizada) debido a la disminución del volumen sanguíneo por 
deshidratación. Si no se diagnostica y trata a tiempo, puede derivar en 
un golpe de calor.

Golpe de calor: Ocurre cuando se ve comprometida la capacidad 
fisiológica para regular la temperatura corporal, es decir, al exponerse 
a temperaturas excesivamente altas, combinadas con alta humedad y poca 
ventilación. Puede producirse pérdida del conocimiento. La temperatura 
corporal aumenta rápidamente (en 10-15 minutos) hasta 40-41 °C, seguida 
de una posible insuficiencia orgánica, que puede provocar la muerte.

Aunque menos graves, las alergias respiratorias están aumentando como 
consecuencia directa del cambio climático. Los periodos cálidos del año 
se están alargando e intensificando, creando una mayor variedad de 
épocas de polinización para diversas especies vegetales. Como resultado, 
las alergias están perdiendo su estacionalidad habitual y aparecen en 
otras épocas del año. El aumento de las temperaturas también se asocia 
con una mayor proliferación de moho y hongos, que pueden causar síntomas 
como asma o rinitis en personas alérgicas.

Aumento de la propagación de enfermedades infecciosas

En un clima cambiante, la frecuencia y distribución de muchas 
enfermedades infecciosas también están cambiando: las condiciones 
climáticas se vuelven cada vez más propicias para la transmisión de 
múltiples patógenos, influyendo directamente en sus características 
biológicas (como el crecimiento, la supervivencia y la virulencia) y en 
sus vectores, e indirectamente favoreciendo la transmisión a través de 
modificaciones en los ecosistemas y cambios en el comportamiento humano. 
El aumento de las temperaturas y las precipitaciones puede promover 
diversas infecciones, desde infecciones transmitidas por vectores hasta 
infecciones entéricas y enfermedades parasitarias (The Lancet Microbe, 
2021).

Italia, debido a su ubicación geográfica entre el norte de África y 
Europa, se ve particularmente afectada por las variaciones climáticas. 
El clima húmedo y las largas estaciones cálidas han incrementado la 
presencia de mosquitos, como el mosquito tigre, y con ellos, el riesgo 
de propagación de virus que los utilizan como vectores. Por lo tanto, 
enfermedades que antes se limitaban a los humedales están apareciendo 
con mayor frecuencia. Algunos ejemplos: la fiebre del Nilo Occidental 
(FNO), una infección viral potencialmente neuroinvasiva transmitida por 
aves, que registró un aumento significativo de incidencia en 2023; el 
chikungunya, caracterizado por fiebre y dolor articular debilitante; el 
dengue, del que se han registrado casos autóctonos en Lombardía; la 
leishmaniasis; la borreliosis de Lyme, transmitida por la garrapata 
Ixodes ricinus, que ya no se encuentra solo en zonas boscosas, sino 
también en parques; y, por último, la malaria, cuyo Plasmodium se 
transmite por la picadura de mosquitos Anopheles.

Entre otras enfermedades infecciosas que se propagan con mayor facilidad 
se encuentran las transmitidas por agua contaminada: desde la fiebre 
tifoidea hasta el cólera y la salmonela, un problema que afecta 
particularmente a las zonas afectadas por inundaciones. El aumento del 
nivel del mar también puede albergar amenazas y suponer un riesgo para 
los peces. En aguas más cálidas, las bacterias vibrio proliferan más y, 
si se ingieren con pescado o marisco, pueden causar diarrea.

Luego están aquellas consecuencias que aún se estudian poco porque están 
vinculadas a dinámicas menos exploradas, lo que podría generar 
escenarios aún más problemáticos. El cambio climático contribuye a 
modificar los hábitos de ciertas especies animales: de especies 
previamente sedentarias, que migran a nuevas áreas, a otras 
acostumbradas a migrar a zonas más cálidas que, con el aumento de las 
temperaturas, ya no se ven incentivadas a hacerlo. Estos fenómenos 
pueden llevar a que especies animales que nunca habían tenido contacto 
coexistan en los mismos territorios, lo que resulta en la transmisión de 
patógenos y el posible desarrollo de nuevas enfermedades. También pueden 
contribuir a la prolongación del ciclo de vida de un parásito en un 
animal determinado, aumentando el riesgo de su propagación.

La crisis climática actúa, por lo tanto, como un multiplicador de 
riesgos para la salud que, a corto plazo, pueden contenerse mediante la 
implementación de estrategias de prevención, la vigilancia activa de la 
propagación de nuevos patógenos y un ajuste general de los recursos 
destinados al sector salud. Es lamentable que la tendencia global sea 
aumentar el gasto militar mientras se recorta simultáneamente el gasto 
en salud pública. Una vez más, los más vulnerables pagarán el precio más 
alto, aquellos que, en una sociedad de desigualdad, se ven relegados a 
la categoría de "desfavorecidos".

MarTa

Sitios web

https://www.infezioniobiettivozero.info/8-infezioni/154-impatto-del-cambiamento-climatico-sulla-salute-e-sulle-malattie-infettive.html

https://www.airc.it/cancro/informazioni-tumori/non-solo-cancro/ambiente-e-salute/i-cambiamenti-climatici-danno-la-spinta-alla-diffusione-dei-virus

https://www 
.wwf.it/pandanews/ambiente/emergenze/crisi-climatica-minaccia-salute/

https://www.msdmanuals.com/it/professionale/news/editorial/2025/10/09/15/07/environmental-effects-of-climate-change-on-human-health

https://www.fondazioneveronesi.it/magazine/altre-news/morire-di-caldo-in-europa-47-mila-decessi-nellestate-2023

https://umanitanova.org/salute-e-clima-si-apre-un-altro-fronte-stiamo-freschi-il-taccuino-della-crisi-climatica/
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