A-Infos (fr) Courant Alternative #356 (OCL) - Grèves spontanées à Arcelor Dunkerque sur fond d'une restructuration sans fin

Depuis l'annonce en avril dernier par la direction du groupe Arcelor 
d'un nouveau plan de licenciements, les grèves se multiplient sur le 
site de Dunkerque. En arrière fond, s'entrelacent les intérêts bien 
compris des industriels de différents secteurs et des décideurs locaux. 
---- D'Usinor à Arcelor ---- A Dunkerque, Usinor est créé en 1962 et 
s'impose d'emblée comme l'un des sites sidérurgiques les plus imposants 
du territoire. Par son infrastructure d'abord, l'usine s'étend sur 25 
km2, mais aussi par l'importance de ses effectifs, puisqu'elle emploiera 
jusqu'à 11 400 salariés au milieu des années 70. A cette époque, les 
travailleurs sont recrutés dans pas moins de 200 communes environnantes, 
certains sont d'anciens mineurs reconvertis, d'autres encore des 
sidérurgistes déplacés des régions de l'Est. Déjà, les restructurations 
industrielles commencent à produire leurs effets. Ce gigantisme 
n'implique pas pour autant que la main-d'oeuvre y soit concentrée comme 
dans d'autres secteurs, tel l'automobile. Usinor est éclaté en plusieurs 
sites distincts, éloignés les uns des autres. Aujourd'hui, après des 
décennies de concentration de la production, il ne reste dans l'usine 
que 3 500 emplois directs et un millier de sous-traitants.

Lobbying et argent public

Arcelor possède 40 sites de production en France où il emploie quelque 
15 000 personnes. En mai 2025, la direction du groupe annonce la 
suppression de 600 postes principalement à Dunkerque et Florange ainsi 
que la fermeture de ses petites usines de Reims et Denain(1). Le prêche 
patronal, invariablement le même, invoque: «la concurrence déloyale (2), 
la demande trop faible et les couts de production trop élevés». Certes, 
la demande d'acier a baissé en France de 20% ces cinq dernières années, 
le secteur est confronté à une crise mondiale de surproduction (3), mais 
au fil du temps, cette homélie a permis aux barons de l'acier, qu'ils 
soient d'origine lorraine ou indienne de se gorger à milliards d'argent 
public, usant tour à tour de leurs réseaux d'influence et du chantage à 
l'emploi.

S'alarmant que «la sidérurgie en Europe est en crise» et que «tous les 
sites sont à risque», le président d'Arcelor France réclame depuis la 
protection de l'UE et la hausse des barrières douanières. En attendant, 
le groupe gèle ses investissements dans la réduction des émissions de 
CO2, en particulier sur les sites de Fos et Dunkerque. Décision à 
première vue incompréhensible alors qu'il déplore dans le même temps que 
le CO2 pénalise de 10 % le prix vente de son acier.

En réalité, une aubaine et une question de calendrier (4). L'Etat 
annonce avec son plan France 2030 mobiliser 4,5 milliards d'euros pour 
la décarbonation de l'industrie et s'apprête à verser 13,6 millions 
d'aide dans le Bassin industrialo-portuaire de Dunkerque qui figure à la 
seconde place des zones les plus émettrices de gaz à effet de serre. 
Cette fois encore, il s'agira d'attendre et savoir se placer...

Décarbonation, électrification, mystification

Pour le sidérurgiste comme pour la CGT, la décarbonation passe d'abord 
par l'électrification de la production. L'idée semble aller de soi, à 
plus forte raison quand la centrale nucléaire de Gravelines se trouve 
être implantée à quelques battements d'aile du complexe sidérurgique. 
Arcelor n'aura de cesse de multiplier les annonces contradictoires sur 
le sujet, usant d'une communication trompeuse. Espérant rassurer à la 
fois les pouvoirs publics et les salariés, le groupe annonce 
simultanément un plan de licenciement d'envergure et l'investissement 
1,7 milliards d'euros dans la construction de fours électriques. A 
l'arrivée, l'industriel réduit la voilure et change de cap, 
l'électrification de la production n'est plus à l'ordre du jour. Sur le 
site de Mardyck à quelques encablures de Dunkerque, ce ne sont plus que 
500 millions qui seront investis, non dans des fours électriques comme 
cela avait été annoncé, mais dans trois chaînes de fabrication «d'acier 
électrique», obtenu avec partir de ferraille recyclée et destiné à la 
production de moteurs de voitures.

Le nucléaire à l'heure de la montée des eaux

Arrêtons-nous un instant sur les implications du remplacement du charbon 
par l'électricité dans le processus de fabrication de l'acier. Ainsi que 
nous l'avons écrit, la centrale nucléaire de Gravelines est envisagée 
comme l'acteur indispensable de cette reconversion. Elle est l'atout de 
«la transition écologique» du bassin industriel dunkerquois, et fait 
l'objet de toutes les attentions, à fortiori depuis l'installation 
récente de nouvelles industries dévoreuses d'énergie telles les 
gigafactories(5).

Entrée en activité en 1974, la centrale de Gravelines compte au nombre 
de celles dont la durée de vie ne cesse d'être prorogée au-delà des 
normes établies à la construction. Deux réacteurs EPR 2 viendraient 
remplacer la structure vieillissante d'ici à 2040, mais le projet se 
heurte à des contraintes de taille. Ainsi, la densité des réacteurs EPR 
est deux fois supérieure à ceux de l'installation actuellement en 
fonction. Les caractéristiques mécaniques du sol situé en bord de mer 
sont jugées médiocres par l'ASNR, car trop meubles sur une forte 
épaisseur(6). Par ailleurs, les risques de submersion et de liquéfaction 
du sol sont désormais avérés sous l'effet du retrait du trait de côte et 
de la hausse du niveau de la mer...

«Une grève spontanée»

C'est dans ce contexte, que début décembre, un mouvement de grève 
spontané surprend à la fois la direction de l'entreprise et la CGT. 
Selon cette dernière, l'usine ne tournait plus qu'à 30 % de sa capacité 
et un haut fourneau était mis à l'arrêt. Précisons que ce mouvement 
surgit dans le cadre très officiel des NAO qui sont alors suspendues. La 
mobilisation aurait germé dans des secteurs de l'usine ordinairement peu 
rompus à la lutte. Les revendications, elles, demeurent très classiques: 
revalorisation des salaires, des primes, amélioration des conditions de 
travail, d'hygiène, etc.

Il n'en faut pas plus au délégué de la CGT pour déclarer cet épisode 
«historique, du jamais vu.»(7) Selon lui, on se trouverait «dans une 
situation insurrectionnelle (...) vu comment est parti le mouvement, il 
nous dépasse (...) certains services qui ne s'étaient jamais mis en 
grève se mobilisent aujourd'hui, et ce ne sont pas des bastions de la 
CGT.» Quant à la direction, elle prétexte «la gravité de la situation 
économique» et «invite» les travailleurs à «reprendre le travail au plus 
tôt.»

En la circonstance, il semblerait que la résistance aux restructurations 
se soit amalgamée aux revendications plus immédiates. L'annonce d'un 
nouveau plan de licenciement dans un contexte d'attaque contre les 
salaires et de dégradation des conditions de travail peut avoir favorisé 
l'initiative à la base. Mais dans le jeu de poker menteur auquel se 
livrent à la fois patrons du groupe et syndicalistes, rien ne laisse 
entrevoir la voie qu'emprunteront les grévistes dans les temps à venir, 
sans doute l'ignorent-ils eux-mêmes: s'agit-il d'une flambée d'humeur ou 
d'une aspiration plus large à déborder un certain cadre? (8)Dans ce 
contexte, les déclarations volontiers enfiévrées de la CGT ressemblent à 
une invite adressée à la direction au moment où l'assemblée nationale 
vote une nouvelle fois la nationalisation du site.

Quoi qu'il en soit, cette lutte s'inscrit dans un nouveau cycle de 
fermetures d'entreprises auquel le patronat s'emploie vigoureusement et 
c'est dans ce cadre qu'il s'agit d'évaluer le rapport de force engagé.

Quand la nationalisation refait surface

La nationalisation d'Arcelor Mittal est une revendication portée à 
Dunkerque par la CGT depuis plus d'un an et relayée dans un contexte 
pré-électoral par les partis de la gauche parlementaire, LFI en tête. 
Elle refait surface à chaque restructuration, mais cette fois, les 
députés l'ont adoptée en première lecture le jeudi 27 novembre 2025. 
Pour autant, il y a peu de chances que le texte passe l'épreuve du Sénat 
où la droite et le centre sont majoritaires.

Au début des années 70, la nationalisation des secteurs clés figure au 
«Programme commun de gouvernement» élaboré à l'époque par le PS et le 
PCF. A la fin de la décennie, avec «la crise de la sidérurgie», elle 
devient le cheval de bataille de la CGT d'Usinor qui tient pour slogan 
«Une seule solution, la nationalisation.» Elle aura bien lieu, une fois 
la gauche arrivée au pouvoir. A l'époque, le SLT (Syndicat de Lutte des 
Travailleurs d'Usinor-Dunkerque)(9), créé à l'initiative de militants 
sortis de la CGT et d'un certain nombre d'autres évincés de la CFDT 
alors en plein recentrage, en posent les limites et affirment: «la 
nationalisation ne donne pas forcément de perspective de lutte.»(10) A 
l'heure actuelle, dans une période de recul, la nationalisation semble 
offrir aux yeux de certains une garantie face à un avenir plus qu'incertain.

La nationalisation et ses enseignements

Revenons donc sur un épisode survenu au sein de l'entreprise tout juste 
nationalisée. Le 4 juin 1982, une projection d'acier atteint cinq 
travailleurs en poste sur machine de coulée continue de l'aciérie numéro 
2. Deux d'entre eux meurent, l'un une heure après l'accident, l'autre 
cinq jours plus tard. Immédiatement, un rapport de force s'engage qui 
oppose le SLT à la direction d'Usinor. Le syndicat pointe l'entière 
responsabilité de celle-ci dans la mort de ces deux ouvriers. La 
hiérarchie de l'usine réagit en orchestrant un coup monté à l'encontre 
d'un délégué qu'elle met à pied puis parvient à licencier en passant 
outre la décision de l'inspecteur du travail (11). La gauche est alors 
au pouvoir, c'est elle qui a nationalisé l'usine et comme à son 
habitude, elle se rangera du côté de l'ordre et de la justice de classe.

Le 26 février 1983, Pierre Mauroy interpellé par les militants du SLT 
lors d'un conseil municipal à la mairie de Lille salue «la lutte des 
travailleurs d'Usinor.» A gauche, on parlait volontiers de «nouvelle 
citoyenneté dans l'entreprise», c'était l'époque des lois Auroux... Mais 
qu'à cela ne tienne, au même moment, le cabinet du premier ministre 
tranche en faveur des patrons. Dans une lettre adressée au SLT, celui-ci 
décide que: «Le gouvernement respecte l'autonomie de gestion des 
entreprises nationalisées et n'a pas l'intention d'intervenir dans les 
rapports sociaux à l'intérieur de ces entreprises.» Les rapports sociaux 
d'exploitation, c'est justement ce à quoi la gauche ne s'attaquera 
jamais, nationalisation ou pas!

En mai 1977, des militants du parti communiste d'Usinor organisaient un 
référendum en faveur de la nationalisation à la sortie du site. L'un 
d'entre-eux l'avait compris, méditant que: «Même si on arrive à se 
débarrasser du patronat de la sidérurgie, les cadres et la maîtrise 
seront toujours là...»

Boulogne-sur-Mer, le 18/12/2025

Notes
(1) Le plan social a été validé par l'Etat le 17 décembre. 608 postes 
sont supprimés dont 84 à Dunkerque et 4 à Mardyck.
(2) «La concurrence déloyale», un truisme parfait.
(3) Selon l'OCDE, la surproduction d'acier devrait atteindre 721 
millions de tonnes d'ici 2027. La Chine demeure le premier producteur 
mondial avec 1882,6 millions de tonnes en 2024, contre 130 millions pour 
l'UE et 11 millions pour la France.
(4) Le montant des aides publiques engrangées par Arcelor est 
impressionnant et difficile à établir précisément: 392 millions d'euros 
d'aides de l'État depuis 2013, selon une enquête; 192 millions d'euros 
de crédits d'impôt; 100 millions d'aides pour alléger la facture 
d'électricité; des prêts de l'Etat à taux préférentiels ainsi qu'une 
aide de 4,5 millions d'euros de l'agence de l'environnement, 56 millions 
d'euros par l'État et les collectivités locales pour moderniser ses 
installations. Du côté de l'UE, l'aide versée depuis 2008 s'élève à 4,7 
milliards d'euros. Enfin, de 2006 à 2021, par le truchement d'opérations 
de business, Arcelor a engrangé 3,2 milliards d'euros par la revente de 
surplus à polluer.
(5)Début décembre, a été inaugurée l'usine de batteries électriques 
Vektor, troisième entreprise à voir le jour après celles de 
Billy-Berclau et Lambres-lez-Douai.
(6) L'ASNR formule ses attentes concernant le système de renforcement du 
sol nécessaire à l'implantation de réacteurs EPR2 sur le site de 
Gravelines: https://www.asnr.fr/actualites/lasn...
(7) Ce n'est pas «du jamais vu», contrairement à ce qu'affirme ce 
délégué. L'histoire ouvrière d'Usinor a été jalonnée durant les années 
70 et 80 de grèves spontanées, sauvages, de la faim...
(8) On observe depuis quelque temps un retour des initiatives à la base 
avec les grèves sauvages au Technicentre SNCF de Châtillon, ou le 
mouvement national de grève des agents du «service commercial train».
(9) Brochure de la section syndicale CFDT dissoute par la fédération le 
1° juin 1979: «Dans les luttes, la construction de la section CFDT 
Usinor-Dunkerque: un combat que nous continuons». Juin 1979.
(10) A propos d'une soirée de débat public que nous avions organisée 
avec des camarades du SLT à la bibliothèque municipale de 
Boulogne-sur-mer: https://lamouetteenragee.noblogs.or...
(11)Brochure du SLT d'avril 1983: A Usinor Dunkerque -entreprise 
nationalisée - un licenciement scandaleux et illégal.

https://oclibertaire.lautre.net/spip.php?article4614
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